北京五輪の女子サッカー組み合わせが、以下の通り決まったが、男子よりは厳しくないといっても、
非常に難しい組になったと言う点では安心出来ない。救いは、明らかに弱い「ニュージーランド」が入ったのと、３位でも準々決勝進出への可能性がある事くらいか。

女子】
▽Ｅ組　中国、スウェーデン、アルゼンチン、カナダ
▽Ｆ組　北朝鮮、ナイジェリア、ドイツ、ブラジル
▽Ｇ組　ノルウェー、米国、日本、ニュージーランド

日本のＧ組を普通に予想すれば「アメリカ」「ノルウェー」の１位２位通過は決定だが、ここは佐々木監督の手腕の見せ所ではないか。「戦いやすい相手」という強気のコメントを出しているからには、何か秘策か、あるいは目論見があるのかもしれないが、前任者よりは期待を持てそうな気がする。

　東アジア選手権での戦い方を見れば、前任者よりも優れた采配を取れる人材だと言うのが判る。
前任者は「自分たちのサッカー」に固執してしまった結果、スカウティングの資料を無視するかのような、見た目は華々しいが勝利を度外視した分不相応の戦術と采配を遂行して、格下の相手には順当に勝てるが、格上の相手に対して、真正面から挑んで無謀な戦いを仕掛けて完敗するというパターンの連続であった。
　だが佐々木監督は、そういうサッカーには固執せずに相手に勝つための采配を重要視するタイプの監督で、上田監督のように「スカウティング」のデータを参考にして、相手の長所を消す戦い方を選択する事も出来るのではないかと思う。だから「アメリカ」には勝てそうもないが「ノルウェー」には、実力差を戦術で埋めて、負け試合を引き分けに、引き分け試合を勝ち試合に持っていけると≪希望≫を込めてベスト８進出を期待したい。

　

　北京五輪の組み合わせが決まったが、正直言って、男女とも厳しい組みに入ってしまったというのが現時点での感想だ。特に男子は「死の組」に近い顔ぶれで、最悪３戦全敗というケースもあり得ると覚悟した方が良いかも知れない。以下が組み合わせと日本の日程だ。

【男子】
▽Ａ組　コートジボワール、アルゼンチン、オーストラリア、セルビア
▽Ｂ組　オランダ、ナイジェリア、米国、日本
▽Ｃ組　中国、ニュージーランド、ブラジル、ベルギー
▽Ｄ組　韓国、カメルーン、ホンジュラス、イタリア

日本は天津で７日に米国、１０日にナイジェリア、瀋陽で１３日にオランダと対戦。

　アメリカは、ユースから五輪世代までのカテゴリーでは、今や本大会出場の常連となっており、どの大会でもベスト８クラスの実力を示す程のレベルの高さを持っているのは常識と言っても良いだろう。アメリカだから、サッカーが弱いとか盛んじゃない等というのは遠い過去の話で、まだ見るスポーツとしての地位を確保出来ていないのと、社会を支配している世代の支持が薄いだけで、競技人口と若い世代での人気は目覚ましいものがあるとされている。
　ナイジェリアに関しては説明の必要がないほどの強豪だし、オランダはこの世代の欧州チャンピオンで、両国とも身体能力は日本よりもはるかに高い。

　彼らと同じスタイル・戦術で正面からぶつかっていったら玉砕するだけで、勝負に持ち込めるとは思えない。日本人の特性である、「速さ」「敏捷性」「組織力」で挑むしかない状況になってしまったのは、もしかしたら幸運に作用するかも知れないというのが、わずかな希望にすぎない。

　一番、勝てる可能性のある初戦の「アメリカ」にチーム力をピークに持っていって何が何でも勝つ。そうして、ナイジェリアには引き分け狙いの戦い方で負けなければ良し、最後のオランダ戦ではオランダが引き分けでも１位通過という展開になっていれば、メンバーを落としたオランダと０−０の引き分けでトーナメントに進出という展開になるのを期待したい。

　こうなってくると「日中韓」３カ国対抗なんてやらないで、欧州かアフリカに遠征しておけば良かったんじゃないか。本当に五輪でメダルを取りたければ、アジアで切磋琢磨するのではなくて、世界に飛び出して行って、トップクラスの強豪国と切磋琢磨しないと無理と考えるのが論理的ではなかろうか。

　他のグループを見るとＡ組の「オーストラリア」も厳しいが、アルゼンチンもグループリーグではコンディションを落とした状態で臨んだら危ないかもしれないので、この組は面白そうだ。

Ｄ組の「韓国」も苦しそうだが、日本やオーストラリアよりは楽かもしれない。普通に考えれば、ここはイタリアとカメルーンで決まりだろう。

Ｃ組に入った開催国の中国は恵まれている。ニュージーランド戦で勝利は確実・後はベルギーを食う事だけ考えれば良いし、フィジカル面でも強い中国にとってはやり易い相手ではないかと思う。このような組み合わせを見ると、確かに開催国に便宜を計ったとしか思えないのだが、大会を盛り上げると言う意味では開催国特権は仕方がないし、激戦の組も作らないといけないのだが。Ａ組Ｂ組は面白いゲームが見れそうだし、準々決勝あたりは相当レベルが高くて面白くなりそうな予感がする。