アジアユース･ベスト８進出決定！
イランに逆転負けは、ちょっと残念だが、得失点差で１位通過を素直に喜びたい。これで一山越えたわけで、死のグループとも言える組み合わせを勝ち抜いたのは大きな自信になるはずだ。
準々決勝の相手は「サウジ」か「イラク」になるだろうが、どちらかといえば日本と相性が良いサウジの方がいいのではないだろうか。ただイラクは他のアラブ諸国と異なり、フル代表同士のゲームの時のように、堂々と正面から向かってくるかも知れないので、そうなったら日本にも付け入るチャンスが出来るだろうから、楽観的に考えれば対戦相手はどちらでも構わないという事になる。この大会で大切なのはベスト４に残りＵ−２０の世界選手権への出場権を勝ち取る事だから、次の準々決勝は非常に重要な１戦だ。
準決勝の相手は「中国」｢韓国」｢オーストラリア」のどれかになると思われるが、要注意は北京五輪を控えて上昇傾向にある「中国」だけか。いずれにせよ絶対に勝てない相手はいないので、準々決勝さえ乗り切れば、そのまま一気に優勝という可能性もあると思う。
今回、注目すべきはピッチ状態の悪い中で行なわれている大会で、日本の本来の持ち味である早いパス回しがやりにくい中での戦いだという事だ。このような経験は非常に重要で、しかも結果を出せれば素晴らしい事だ。将来のフル代表に選ばれて、またインドでゲームが行われても慌てる必要が無いだろう。
Ｕ−２０Ｗ杯のアジア予選を兼ねたアジアユース選手権が開幕するが、とんでもないグループに入れられたものだ。最悪３戦全敗という眼もあるが、逆に言えば他の３カ国も同じような立場にあるともいえる。ただ「イラン」は身体能力が高いだろうから、少し抜け出ているかもしれない。
今回の日本チームはメンバー的にも悪くないどころか、かなり期待が持てるので力を順当に発揮できれば、グループリーグでは、なんとか２位以内を確保してベスト８進出が可能と思うが、最大の難敵ともいえる体調不良〜発熱〜下痢に悩まされているようだ。
報道によれば｢ＡＦＣの既定により、参加チームはグループごとに宿舎及び食事を同じにする」のに、日本が一番、ダメージが大きいようだ。
これは海外旅行へ行った人ならば、経験があるかもしれないが、アジア･アフリカ･中南米あたりへ行くと、すぐに体調不良とか下痢とか、そういう問題が起こる場合が多い。
８２年のスペイン大会へ行った時には、外国人のツアーと混同で行動したんだけど、スペインの暑さと夜行バスの連続の強行ツアーで、日本人は私を除いて全員がダウンしたけど、外国人は本当に身体が丈夫で無理が効くように感じたものだ。その時に感じたのは《日本人は過保護な環境の中で日常生活を過ごしている》のではなかろうかという事だった。
冷暖房が効いた環境と便利さを追求した生活の中で、衛生面で神経質な位に気を使ってる日常生活や食生活の習慣を送ってるのが影響してるのじゃないか。身体や内臓が強いという点で行けば粗食と不便な生活に耐えた戦前以前の世代の方が優れてるような気がする。
アテネ五輪のアジア最終予選の「ＵＡＥ」ラウンドでも同じ問題が起こったのが記憶に新しいが、同じ東アジアでも韓国は平気らしいから、やはり日本人に顕著に表れると考えざるを得ない。いつも自分達に有利な環境の中でゲームを行なえるわけではないのだから、他のスポーツ団体に先駆けてでも構わないから、サッカー界として対策を打つ必要がある。
特にアジアでは、サッカーの質の高さという点で、日本はアジアのレベルを超えようとしているのだから、他のアジア諸国からみたら、少しでも日本に不利な環境でゲーム＆大会を組んでくる可能性も出てくる。
とりあえず、今晩の「北朝鮮」戦での必勝を祈りたい。この環境の中で、強豪揃いの予選を勝ち抜いたら、大きな自信になり若い選手達は更に成長するだろうから、なんとしてでも勝ってもらいたい。
